Le Château de Vincennes

De pavillon de chasse au siège à la résidence royale

Le château de Vincennes est un site très important et incontournable du département du Val-de-Marne. Il s’agit d’une véritable cité fortifiée qui servait autrefois de résidence royale. Autrefois, les gibiers abondaient dans la forêt de Vincennes. Les rois capétiens y disposent d’un pavillon de chasse que le roi Louis VII aménage à partir de 1150. Sous le règne de Philippe Auguste (Roi de France du 8 septembre 1180 au 14 juillet 1223), la bâtisse fût transformée en manoir de villégiature pour les têtes couronnées. Au XIVème siècle, Charles V entame un nouvel aménagement et la famille royale commença à s’intéresser fortement au château. Philippe III s’y marie lors de sa seconde noce tandis que les rois Louis X (1316) et Charles IV (1328) y rendirent l’âme. C’est Philippe IV de Valois qui entame la fortification du site et il engage la construction de Donjon. Charles V avait apporté les plus grandes transformations du château. Il y est né et il le transforme en résidence et en siège de son gouvernement. L’enceinte, les portes et les tours furent érigés successivement. La Sainte-Chapelle de Vincennes commence à être construite à la même époque.

De prison au service historique de la Défense

Le château de Vincennes devient peu à peu une résidence de passage des rois. Il devint la troisième résidence royale. Louis XIV préférait quant à lui le château de Versailles. À la première moitié de l’année 1600, le donjon est transformé en prison pour incarcérer les prisonniers de haute naissance. Le Duc de Beaufort, Nicolas Fouquet, le Marquis de Sade et Diderot sont parmi les hôtes importants de cette prison d’État. Au XVIIIème siècle, le château devint le siège de la Manufacture de Vincennes avant que cette production de porcelaine ne soit transférée à Sèvres. En 1796, le château fut converti en arsenal. Ce site est classé monument historique depuis 1993. Il abrite actuellement le Service départemental de l’architecture et du patrimoine ainsi que le Service historique de la défense.

Ce qu’il faut voir dans le château de Vincennes

La dimension et l’emplacement du château à eux seuls suscitent la curiosité et l’admiration. Il est le plus vaste château fort français subsistant. Il est le plus haut d’Europe avec les 52 mètres de son donjon. Le château de Vincennes est implanté sur une plaine et il ne se trouve pas à proximité d’une rivière. C’est le seul château fort qui se trouve à proximité de Paris. On y recense de nombreuses collections de plusieurs époques. Les visiteurs auront droit à plusieurs formats de visite tels que la visite libre avec document, la visite audio-guidée, la visite commentée, la visite-conférence, la visite privilège et la visite sur demande.