L’Abbaye de Fontenay

Présentation

L’abbaye de Fontenay est un ensemble de plusieurs bâtiments abbatiaux recouvrant une surface de 5,77 hectares fondée en 1118 dans la commune de Marmagne (Côte-d’Or) sous l’impulsion de Saint-bernard de Clairvaux. C’est en 1130 que l’abbaye trouve son emplacement définitif. Les travaux démarrèrent à cette date et s’achèvent en 1147. Destinée à la vie ascétique des moines cisterciens, cette abbaye est composée d’église, du cloître, du réfectoire, de la forge, de la boulangerie, d’une chapelle pour les étrangers ainsi que d’une enfermerie (une maison isolée considérée tantôt comme une prison tantôt comme lieu de conservation de bien précieux). Les moines y mènent jadis une vie austère, consacrée au travail manuel et à la piété. C’est la plus ancienne abbaye cistercienne la mieux conservée. Le domaine est la propriété de la famille Aynard depuis 1906, mais une grande partie de la bâtisse est ouverte au public pendant toute l’année.

Histoire

L’abbaye de Fontenay fait partie des 69 abbaye-filles construites sous la direction de Saint-bernard de Clairvaux. Le premier abbé de Fontenay est Geoffroi de la Roche-Vanneau, proche de Saint Bernard. En 1259, Le Roi de France, Saint Louis déclare l’abbaye exempte de tout droit fiscal. En 1269, le monastère fut consacré Abbaye Royale. Durant les XIIe et XIIIe siècle, plus de 300 personnes logeaient dans les bâtiments du domaine. L’abbaye est en voie de déclin à partir du XIVe suite à des pillages perpétrés par les Anglais. Après des restaurations, elle fut de nouveau saccagée en 1557 durant les Guerres de Religion. Le régime de Commende met fin à l’apogée de l’abbaye. Petit à petit, les moines furent incapables d’entretenir le lieu. En 1745, le porche, les cuisines et le réfectoire sont démolis. En 1791, après la Révolution française, l’abbaye est vendue et transformée en papeterie par Claude Hugot. Les frères Montgolfier l’achètent en 1820 pour y aménager et construire plusieurs bâtiments industriels. Elle est déclarée Monument historique en 1862 et est restaurée de 1906 à 1911 après qu’Edouard Aynard l’achète. L’abbaye de Fontenay est classée Patrimoine mondial de l’Unesco en 1981.

Qu’est-ce qu’il y a à voir dans l’Abbaye de Fontenay ?

C’est une architecture unique vieille de 900 ans et chargée d’histoire qui attend les visiteurs pour les emmener dans un voyage dans le temps. C’est un lieu majestueux, profondément spirituel, bâti au milieu d’un paysage calme et verdoyant. Le site invite à une randonnée pédestre au travers de la forêt de hêtres et de frênes.